"Så hvad tog dig så lang tid at komme til Bermuda?" Min mand, Rob, og jeg sad ved den smukke træpanelbjælke i Rosewood Bermuda, og bartenderen, Owen Lightbourne, kaldte os altid så høfligt ud. Vi var lige ankommet til den palatiale feriested, der ligger et stenkast fra spredte ejendomme ejet af mennesker som Michael Bloomberg og Ross Perot. Der er fire puljer, en kroket græsplæne og en fantastisk udsigt over havet. Vores værelse var endnu ikke klar, så vi dræbte tid, mens vores lille barn, Bobby, heldigvis løb mellem vores sæder.
Det ærlige svar, forklarede vi, var, at vi ville udsætte Bermuda, fordi det altid virkede for tæt, for let. Inden forældreskabet var vores prioriteringer langt væk og eksotiske. Nu er en destination inden for rækkevidde - en med smukke strande, ikke mindre - frelse.
Billedzoom Loungen ved Loren. Kira Turnbull
Men du behøver ikke at være forælder for at værdsætte Bermudas appel. En fiskekrokformet øhav med lyserøde kyster midt i Atlanterhavet, den er stille, smuk og gennemsyret af historie. Først beboet af engelskmennene i 1609 var Bermuda et handelscentrum i hundreder af år. I det 20. århundrede blev det et feriested for østkysten-eliten, der ville hoppe over til golf og solbrune og nippe til rom-svirr ved Elbow Beach-hotellet, som er en grundpille i 60- og 70-tallet. I de senere årtier, efterhånden som udviklingen aftog, og turismen tog plads til mere indbringende industrier, såsom forsikring og bankvirksomhed, blev glitterati for lavt for de smukere, sunnere Caribiske øer Anguilla og St. Bart's. Jeg er stadig nødt til at minde venner, mange af dem kyndige rejsende, om, at dette britiske oversøiske territorium ikke er i Caribien, men 650 miles ret øst for North Carolina - med en lignende højsæson, der løber fra maj til september.
I de sidste par år har Bermuda dog gjort comeback, delvis fordi det var placeringen af America's Cup 2017. Den højt profilerede sejleregatta gav incitament til nye hoteller til at åbne og gamle hoteller til at granre sig op. Derudover vælger par igen Bermuda til en let flugt ved havet takket være Zika-fri strande. Flere luksusresorter åbner i de næste to år sammen med en ny passagerterminal i lufthavnen. Som jeg opdagede under mit besøg, er Bermudians glade for at have deres hjem tilbage i samtalen igen. Her er de vigtigste grunde til at besøge lige nu.
Hotellerne øger deres spil
Før vi opholder sig på Rosewood, checkede vi ind til Loren (dobbeltværelse fra $ 550).”Folk fortæller mig, at deres forældre plejede at komme hit,” forklarede Stephen King, hotellets udvikler, over kaffe på udendørsserveringen. Da den britiskfødte, New York-baserede finansmand fandt en forfalden ejendom på Pink Sand Beach, et roligt sted langs den sydlige bred, så han potentiale i den fejrende udsigt over Atlanterhavet. Så han rev den gamle struktur ned og begyndte på øens første nybygning i næsten et årti. Loren, siger han, "viser, hvad Bermuda kan være." De 45 suiter med deres varme trægulve, sprøde blå accenter og fritstående badekar er stilfulde og rummelige og starter ved 600 kvadratfod. Ved klippeafsiden uendelig pool, så vi par stirre ud på havet, som om hypnotiseret af bølgerne styrter ned over klipperne. Først følte vi os lidt ude af sted med Bobby, men personalet bragte os roligt ved at forkæle ham med pommes frites og pizza.
Billedzoom Fra venstre: Hamilton Princess-hotellet viser kunst i hele ejendommen, såsom skulpturen At This Time, Companion Series af Kaws; ristet blomkål hos Marcus ', en restaurant af berømthedskokken Marcus Samuelsson i Hamilton Princess. Kira Turnbull
To luksusresorter, begge fra Marriott International, er i pipeline. Det 79-værelses Ritz-Carlton Reserve Hotel i Caroline Bay, med udsigt over en afsondret bugt på West End, åbner i 2019. Det 122-værelses St. Regis Bermuda, nær den østlige by St. George, følger efter i 2020. I mellemtiden skifter ældre ejendomme væk fra den britisk-koloniale indretning. Takket være en renovering på 100 millioner dollars, fungerer den 133 år gamle Hamilton Princess & Beach Club (dobbeltværelse fra $ 379), en storslået pink-hvid bygning i hjertet af hovedstaden, Hamilton, nu som et moderne kunstmuseum med blue-chip stykker af lignende som Jeff Koons, Banksy og Ai Weiwei. Vores suite havde endda en Warhol.
Og denne måned afslører Rosewood Bermuda (fordobler fra $ 728), en ejendom med 92 værelser i den tony enklave Tucker's Point, det nye look. Det, der var et formelt bibliotek, er nu en mere afslappet bar, mens værelserne har mistet deres øreflisebadeværelser og skriveborde for en mere strømlinet æstetik. Hvad der ikke har ændret sig: den afsondrede strand på kvart kilometer. På en klar oktoberdag legede vi med Bobby i de solvarmede bølger til hans endeløse underholdning (og vores). Jeg havde ikke brug for at flyve til Bali for at finde dette niveau af glæde.
Relateret: De 25 bedste feriesteder i Caribien, Bermuda og Bahamas
En anden kører
Ifølge lov kan turister ikke leje biler i Bermuda. De kan dog ride på knallerter, hvilket kan være en hårreisende oplevelse takket være trafik og snoede veje. Fra sidste år er der også Twizy, en elbil udstyret med to sæder i cockpit-stil - sjovt, men det fungerer kun, hvis du rejser som et par. Jeg foreslår den offentlige bus eller taxaer, sidstnævnte især for bekvemmelighedsfaktoren. Med et lille barn på slæbebane var taxaer, skønt ikke altid den mest økonomiske rute, vores valg, fordi vi let kunne sætte pris på omgivelserne og beach-hop. Bermudas snoede landlige veje, kantet af århundreder gamle kalkstensvægge, er smuk. Jeg elskede at kigge ud over de pletfri, pastelfarvede hjem og de høje palmetoner. Om natten kunne jeg høre træfrøer fløjte.
Billedzoom Fra venstre: Besøg i et Bermudian-hjem, som rejsende kan gøre via en ny app, Winnow; St. George, et UNESCOs verdensarvssted, hvor bygninger går tilbage til det 17. og 18. århundrede. Kira Turnbull
Du vil tale med de lokale
For at udforske Bermudas fortid startede vi i St. George. Øens første permanente bosættelse, der går tilbage til 1612, har en mester i Kristin White, en ung iværksætter, der tilbyder cykelture og "hjemsøgt historie" vandreture i landsbyen.”Jeg vil have, at andre mennesker bliver begejstrede for vores historier,” sagde White en morgen i Tucker House. Hun gjorde netop 1752-bygningens kælder til en konceptbutik, Long Story Short, hvor kunderne kan søge efter gaver (smykker, bøger, hoved tørklæder), leje cykler og selvfølgelig chatte med hende.
Vi gik på brostensbelagte baner og stoppede ved Bridge House 1707, en af de ældste bygninger i St. George. White fortalte os, at huset engang havde været ejet af Bridger Goodrich, en hvid Bermudian. Efter hans død vandt en af hans kvindelige slaver, Philippa, hendes frihed fra sin søn, efter at have argumenteret for retten, at Goodrich havde lovet det for hende.
Whites ture kan reserveres via Winnow, en ny app, der giver dig mulighed for at arrangere guidede snorkelture, paddleboarding-sessioner gennem mangrover, endda praktisk biavl.”Det er en vært i din lomme,” sagde Alison Swan, der skabte platformen sammen med sin ven, William West. Winnows mest populære udflugt er en cocktail time i et Bermudian hjem, noget jeg var ivrig efter at teste. "I storhedstiden i 50'erne og 60'erne ville folk åbne deres huse hele tiden, " forklarede hun. "Vi forsøger at bringe denne nåde tilbage." En aften tog svanen os til Shelly Bay, hvor vi mødte William's forældre, Jenny og Blake West, i et hus, som Blake havde bygget selv. Vi talte politik, der og derhjemme og opdragelse af børn. Vesterne kendte os ikke fra Adam, men alligevel åbnede de heldigvis deres døre (som de gør for alle Winnow-gæster), og på en eller anden måde lykkedes det os alle at føre samtale og lære af hinanden.
Image zoom Fra venstre: Friskfanget steket hummer på Wahoos Bistro & Patio, en skaldyrsrestaurant i byen St. George; Kristin White, der tilbyder historiske cykel- og vandreture i St. George. Kira Turnbull
Skaldyr er fremragende
Når det kommer til restauranter, er Bermuda ikke København eller Tokyo. Det foregiver heller ikke. Hvad det gør godt er skaldyr, simpelthen kogt og belagt. En af vores bedste måltider var på Wahoos Bistro & Patio (entrées $ 14– $ 42), en afslappet restaurant i St. George, der har specialiseret sig i spiny, klodsløs Bermuda-hummer - sødere end Maine-hummer, lige så utroligt med trukket smør og fries.
Der er hård debat om, hvem der serverer den bedste fiskesandwich. På Art Mels Spicy Dicy (9 St. Monica's Rd.; 441-295-3965; entrées $ 12– $ 23), en forretning uden for krølleture uden for Hamilton, begynder lokalbefolkningen at stille op ved middagstid til sandwicher stablet højt med let svækket grouper eller wahoo. Woodys Sports Bar & Restaurant (1 Boaz Island; 441-234-6526; entrées $ 18– $ 30), på vej til Dockyard, har mere atmosfære (picnicborde, en Top 40-lydspor) og overlegen sauce. Der er ingen debat om den rigtige måde at bestille en fiskesandwich på: altid på rosinbrød, aldrig på en almindelig bolle.
Relateret: Alt hvad du skal spise i Bermuda, ifølge Marcus Samuelsson
For en familieaften er Village Pantry (entrées $ 18– $ 38) i kystbyen Flatts Village, en vinder. Vi spiste fisketaco på terrassen, mens Bobby flirte med to ældre piger i gården ved siden af. Ruby Murrys (entrées $ 15– $ 25), en indisk restaurant i en sidegade i Hamilton, serverer en ond Goan kokosfisk curry. Besøg Rosedon Hotel, der ligger i en bolig fra det tidlige 20. århundrede, og spis ved et af de rolige gårdhaveborde ved nykommer Huckleberry (entrées $ 25- $ 64). Kokken, Lucy Collins, der er født i Charleston, South Carolina, serverer guddommelig krabbekager i sydlig stil og et mørt, græsareal med lam.
Regnfulde dage kan være sjove
Da det var solskin, tilbragte vi timer udenfor og så fra infinity-poolen ved prinsessen, når sejlbåde kørte ind i Hamilton eller ledte efter skaller på den brede vidde af Elbow Beach.